Choć sam operował słowem, jego wpływ na sztuki wizualne jest absolutnie bezprecedensowy. Można zaryzykować stwierdzenie, że ukształtował wizualną wyobraźnię całych epok. Przebywając na wygnaniu (1307–1321) pisze swoje opus magnum – Boską Komedię. Opisuje w niej zaświaty (Piekło, Czyściec, Raj) w sposób tak sugestywny – rysując przerażający obraz Piekła i poruszający obraz Raju – że stał …
W dusznych, przesyconych zapachem farby i ołowiu paryskich drukarniach XVIII wieku, miarowy łoskot pras nadawał kształt nowej epoce. Kończono właśnie korekty pierwszego tomu Encyklopedii i rozpoczynano druk Historii naturalnej – monumentalnego przedsięwzięcia, którego ukończenie zajmie niemal pół wieku i rozciągnie się na czterdzieści cztery tomy. Oświeceniowa potrzeba ścisłego, naukowego skatalogowania świata natury dała nam precyzję …